Пчелиный мед сохраняет свои хорошие вкусовые качества и аромат только при хранении в зрелом виде в строго определенных условиях.
Зрелый мед отличается высокой гигроскопичностью. Он может поглощать влагу из воздуха, если она превышает 60%, и отдавать свою влагу при низкой влажности воздуха. Хранить его следует только в сухом помещении с влажностью воздуха не свыше 60 — 70%.
Увеличение влажности в меде приводит к активному действию имеющихся в нем дрожжевых грибков, в результате мед начинает закисать и пениться. Особенно активно проходит брожение меда при комнатной температуре 11 —19"С. Поэтому хранить мед рекомендуется при более низких температурах (5—10°С), в чистом, проветриваемом помещении. Следует учесть, что мед может легко впитывать с влагой воздуха и запахи керосина, селедки, аммиака и прочих пахучих веществ, а поэтому его нельзя хранить вместе с такими веществами или продуктами.
Тара для хранения меда должна быть гигиенична и удобна. Лучшей тарой считаются стеклянные банки
разного объема с плотными крышками или эмалированная посуда, также плотно закрывающаяся. В посуде из железа, цинка, алюминия и меди хранить мед не рекомендуется, так как эти металлы вступают в соединения с кислотами и сахарами меда и могут образовать ядовитые соединения. Для хранения меда в больших количествах используют липовые бочки или емкости из нержавеющей стали. »
Мед — это сладкая вязкая жидкость с приятным запахом (букетом), полученная медоносными пчелами из нектара цветков или пади растений (падь — сладкое выделение на листьях растительного или животного происхождения). Различают два типа натурального меда: цветочный и падевый. Ненатуральным медом считается переработанный пчелами сахарный мед, а также мед из сладких соков плодов, овощей и искусственный мед.
Пчелиный мед может быть центробежным (если он откачан из сотов при помощи медогонки), сотовым и секционным. Секционным называют сотовый мед, который находится в небольших рамочках-секциях. Окраска меда бывает всех оттенков, от светло-желтого до коричневого и бурого в зависимости от вида растения, с которого пчелы собрали нектар. Мед, собранный в основном с одного вида растений (монофлорный), называют клеверным, гречишным, вересковым, липовым и т. д., а мед, собранный со многих видов медоносных растений (полифлорный), называют обычно по месту его сбора — лесной, луговой, степной, горный.
Ивовый мед — золотисто-желтого цвета с типичным
ивовым ароматом и немного горьковатым привкусом, при кристаллизации становится крупнозернистым и приобретает кремовый оттенок. Откачивают в июне вместе с другими медами.
Плодовый мед — светло-янтарного цвета с нежным приятным ароматом, исключительно вкусный, долго не кристаллизуется. Откачивают только для диетических
целей в конце мая. »
В односемейном хозяйстве нет возможности весной регулировать структуру семей, поскольку использовать разделительную решетку еще слишком рано. Остается только содержать самые сильные семьи, а также добиваться такой структуры гнезд и медовых магазинов, которые позволят семьям нормально развиваться, давая в то же время пчеловоду возможность беспрепятственно отбирать мед.
В условиях Восточной Европы ранневесенний медосбор начинается уже в апреле. Зацветают мать-и-мачеха, ива-бредина, клен обыкновенный. Апрель — месяц неустойчивой погоды, возможны длительные периоды похолоданий, у пчел короткий рабочий день. Пчелиные семьи только готовятся к вступлению в период наибольшей силы, у них еще не сложилась соответствующая структура. Несмотря на довольно высокую отдачу нектара раннецветущих растений, медосбор с них всегда является развивающим. Очень хорошо, если вокруг пасеки растут ранние медоносы, это прекрасно подготавливает пчел к дальнейшим медосборам.
Но в более теплые и ранние весны (а теперь такие весны становятся нормой) имеется и возможность получения определенных количеств товарного меда. Этот мед могут доставлять очень сильные семьи, хорошо перенесшие зимовку и начавшие интенсивное развитие еще до облета. Таким семьям можно, не опасаясь охлаждения, давать полу над ставки, содержащие столько же соторамок, сколько имеется в самом гнезде. По мере необходимости гнездо расширяют, при этом добавляя соты в надставку. »
Если рой большой и выходит с хорошей маткой, из него образуется полноценная семья. Но сегодня уже известны значительно более удобные способы увеличения числа семей на пасеке, причем таким образом, чтобы новая семья наверняка не уменьшала сборов семьи исходной (материнской). Рассмотрим вопрос о производительности роящихся семей поподробнее. Средипчеловодов бытует мнение, что ранние рои - желательное явление, поскольку благодаря им увеличиваются общие сборы меда. В мягких климатических условиях Средней Европы первые рои появляются примерно к 15 июня (в некоторых особых случаях - к 30 мая). Проследим, что происходит в роящейся семье и выходящем рое при очень раннем роении (25 мая).
Средняя продолжительность жизни пчелы-работницы летом - 35 дней; первые 10 дней пчела занята воспитанием расплода, затем 10 дней она обустраивает улей и соты, а последние 15 дней выполняет обязанности пчелы-сборщицы. С роем из семьи ухудшит около 50% общего количества пчел, в том числе все «безработные» пчелы, роящиеся в свободных местах улья, почти половина пчел-кормилиц и почти все молодые пчелы с сотов медового магазина (по данным Таранова). Оставшиеся в улье пчелы уже частично «износились» и смогут прожить не более 20 дней, т.е. до 14 июня. Матка за 7 —8 дней до выхода роя теряет свою свиту и не получает молочка, вследствие чего резко уменьшает откладку яиц. За 4-5 дней до выхода роя засев почти полностью или полностью прекращается (матка готовится к полету). Из последних отложенных в 20-х числах мая яиц появятся 10 июня молодые пчелы, которые доживут до 15 июля. Поскольку в нашем климате интенсивная откладка яиц начинается примерно 10-15 мая, молодых пчел в материнской семье сначала будет немного. Число летных пчел несколько увеличится только 10-15 июля. »
Откачка меда — ответственная и непростая работа, особенно для менее опытного пчеловода. Очень важно правильно выбрать срок откачки меда. Если взяток уменьшается постепенно, лучше всего отобрать мед в самом конце медосбора, когда контрольный улей в течение 2 — 3 дней покажет заметное снижение веса принесенного нектара. В это время мед уже созреет, а вероятность воровства будет еще мала. Так поступают при медосборе с рапса, клевера, малины и многих других медоносов. Если медосбор заканчивается резко, отбор меда производят за 2 — 3 дня до предполагаемого окончания взятка. Такая ситуация может иметь место, например, когда выкашивают луг или когда цветут липы одного вида. При использовании пади, определить срок исчезновения которой невозможно, и в случае очень богатого медосбора мед отбирают через 3 — 4 дня после прекращения поступления нектара (иначе ткачанный мед будет незрелым).
Повышенное содержание воды в меде отрицательно сказывается на качестве меда, он ферментируется (начинает бродить). Зрелым считается мед, полностью или хотя бы частично запечатанный пчелами. В надставке мед должен быть запечатан хотя бы на половине площади сота, в гнезде — на 2/3 — 3/4 площади. Чем обильнее был медосбор и дождливее погода во время медосбора, тем больше внимания следует уделить зрелости меда. При небольшом медосборе и сухой погоде весь мед в улье обычно зрелый, хотя часть сотов может быть не запечатана. Струйка зрелого меда, вытекая из медогонки, ложится хорошо очерченным холмиком. »
Отбор меда начинают с самых сильных и здоровых семей (прежде всего, из соображений гигиены). Кроме того, в сильных семьях больше меда, они больше страдают от тесноты и легче поддаются роевому настроению. Отбор меда обеспечит свободное пространство в улье, вследствие чего снижается опасность роения. Если погода внезапно ухудшится, большая часть меда будет уже отобрана. На последнем этапе отбора меда с соблюдением всех мер предосторожности (дезинфекция инвентаря, мытье рук, отдельное складирование помеченных рамок) осматривают больные семьи.
Лучшие часы для отбора меда — послеобеденные.
В случае продолжения медосбора пчелы-работницы не подвергаются беспокойству во время самой интенсивной работы, а если взятка нет — сокращается время воровства. Однако на больших пасеках организовать отбор меда в лучшие часы удается не всегда.
Емкости с отобранными сотами меда переносят в мастерскую, и, по возможности, сразу приступают к откачке. Когда мед остынет, он значительно труднее выбрызгивается из ячеек, больше меда остается в сотах.
Помещение, в котором будет производиться откачка меда, должно быть чистым, без посторонних запахов, которые мед быстро впитывает. Его следует предохранить от пчел. Температура в помещении — не ниже 25° С. »
